Les Personnages

Phoolan : "Moi, je grimpe plus vite aux arbres que les autres filles, je cours plus vite aussi. Je nage dans la rivière, je fais tout les travaux. Je moissonne les herbes pour les bêtes, je broie les fagots avec la machine à roue. Je porte les pots à eau. Je mange peu, mais la colère doit me donner des forces."

Amma dit toujours : "J'ai vomi toute la nourriture quand tu étais dans mon ventre ! Encore une fille. Trois filles ! Pourquoi, mon Dieu ? Pourquoi ?" Et moi, je lui réponds : "Si je t'ai rendue si malade, pourquoi ne m'as-tu pas étranglée pour m'enlever cette vie, le jour de ma naissance ?"



Buppa : Le père Devi a toujours l'air soucieux. Son dos est voûté, ses yeux peureux, soumis, même quand il prie, ce qu'il fait très souvent. Aux questions, Buppa répond par des phrases toutes faites et des extraits des légendes de Rama.

Choti : Petite soeur turbulente et polissone de Phoolan. Sa meilleure amie aussi. Elle apprend à accomplir les tâches domestiques.

Rukmini : 13 ans. La grande soeur sérieuse de Phoolan. Elle est docile, toujours à la tâche. "Il faut que Rukmini reste belle pour faire un beau mariage". Elle se marie au cours du récit. Après son départ, Phoolan reprend ses tâches (et Choti les tâches de Phoolan).

Amma : La mère de Phoolan. Elle aime ses enfants "à la baguette". Amma ricane, hurle et se plaint. Elle protège Phoolan à sa façon, mais la soutient ensuite quand elle se rend compte que Phoolan est indomptable et que la baguette ne sert à rien.

Shiv Narayan : Le petit frère, le fils : l'honneur de la famille !! Le seul dont on connaît la date de naissance exacte. Il est aussi le seul qui ira à l'école. Toujours dans les bras.Bhuri : 0-1 an. Bhuri naît pendant notre histoire. Troisième fille, elle est "abandonnée" par sa mère qui ne peut la nourrir. Ce sont Phoolan et Choti qui s'en occupent.

Bihari : Ce vieux riche est le demi-frère de Buppa. "Un sourire de démon qui vendrait du miel". Avec ses yeux de coq, ronds et brillants, Bihari, toujours assis ou couché sur son khat (lit tressé), n'a jamais l'air de travailler.

Le Pancha : Homme cruel, sec, impitoyable et méprisant. Riche autorité du village, il est aussi de ceux qui ne font rien de la journée, assis sur son khat. C'est aussi lui qui lit le Ramayana, l'histoire de Rama.

Mayadin : Fils de Bihari. Vêtu de son dhoti blanc, immaculé, noué autour de ses reins, une belle kurta boutonnée jusqu'au cou, les mains blanches, il a des yeux qui mentent et tripote sans arrêt sa moustache. Il est pire encore que son père.